Under Pol Pot var blot den mindste tvivl om holdningen til det kommunistiske styre nok til at sætte folk bag pigtråd. Regimet slog ligeledes hårdt ned på landsmænd, der udtrykte sig intellektuelt, kunne tale et fremmedsprog eller blot brugte briller!
Det ideologiske mål for Pol Pot var et klasseløst bondesamfund, hvor alle politiske modstandere blev udryddet, penge blev afskaffet og religiøse tilhørsforhold var forbudt.
Det vurderes, at halvdelen af Cambodjas munke blev dræbt i perioden fra 1975 til 1979.