LAOS 2011

Den Demokratiske Folkerepublik Laos har siden det kommunistiske kup i 1975 været et stille samfund uden den store tiltrækning på vestlige turister. De senere års reformer fra det socialistiske styre har skabt et mere åbent og tilgængeligt samfund, men masseturismen vil nok aldrig for alvor komme til at plage det smukke bjergland, da Laos hverken har kyst eller smukke strande som naboerne i Thailand og Vietnam.​

Backpackerne har dog for længst opdaget, at man kan have det mindst lige så sjovt ved en flod i Laos som ved en strand i Thailand. Godt tre timers kørsel nord for Vientiane ligger semiberømte Vang Vieng, hvor den store attraktion er...​

...at kaste sig i Nam Song floden med rumpetten placeret i en traktorslange. Det gælder herefter om at "tube" fra den ene flodbar til den næste, hvor man...​

...kan feste og forlyste sig med eller uden...​

...badebukser på.

Konceptet holder i bogstaveligste forstand vand, og de lokale har virkelig formået at skabe nogle rammer, hvor unge mennesker fra hele verden kan glemme alt om lektier og studielån. I Vang Vieng gælder det bare om at holde fast i sin badering og nyde livet.​

Når man kaster sig ud på floden fra den ene pulserende bar, så skal der ikke "tubes" mange meter før det næste festlige og rytmeramte sivskur dukker op. Bartenderne står klar langs floden og kaster liner ud for at trække deres gæster i land.​

Tre danskere har drukket ud og gør sig klar til at trække i endnu en "stivline".​

Den skarpsynede læser kan nu ane en forringet billedkvalitet. Spejlreflekskameraet blev skiftet ud med et øltæt engangskamera, men vores...​

...tilfredshed med livets lethed i en traktorslange er den samme.​

Tak for skænken til technodansende BarRitt, der står for festen på Bar III.​

Der er intet autentisk eller kulturelt berigende over Vang Vieng, men det bjergrige område er smukt og et himmerige, hvis man på sin rejse får lyst til at tænde et lejrbål og have nogle sociale dage. Alvoren bag morskaben er, at...​

...der har fundet en del drukneulykker sted. Kombinationen med uanede mængder af alkohol og minimale sikkerhedsforanstaltninger bør man være opmærksom på.​

​Efter nogle kilometer på floden bliver stemningen fredfyldt, og man kan vælge enten at hoppe i land eller flyde yderligere et par kilometer retur til Vang Vieng.

Vi fik "syndflodsforladelse" for vores ugerninger af de lokale munke og...​

...smed baderingene på toppen af en proppet tuk tuk for at blive kørt retur til Vang Vieng efter en helt igennem original og festlig oplevelse i Laos.​

At gøre et stop i Vang Vieng er yderst mageligt med masser af gode guesthouses, restauranter og barer, hvor festen fortsætter, når mørket har sænket sig over floden. En avis på New Zealand skrev på et tidspunkt, at hele verden ville se ud som Vang Vieng, hvis det kun var teenagere, der var ved magten. En finurlig tanke at fundere over, mens...​

...solen på smukkeste vis går ned bag bjergene i det ungdommelige paradis.​

Godt fem timers kørsel nord for Vang Vieng ligger charmerende Luang Prabang omkranset af smukke bjerge og ved Mekongflodens stille bred. Den gamle kongeby er grundlagt i 600-tallet men mistede sin status, da kommunisterne overtog magten i 1975.​

Det vrimler med buddhistiske templer i området, og en anbefalet måde at...​

...komme rundt til de mest interessante er at leje en cykel og få lidt rejsemotion.​

I hjertet af den gamle bydel ligger Phou Si templet, hvor dragetrappen fører...​

...op til det mytiske sted, hvor Buddha skulle have efterladt sig et fodaftryk.​

Ved ikke, om Buddha har hinket rundt i området, men der var under alle omstændigheder kun dette ene gigantiske aftryk fra den hellige skikkelse.​

Buddhistisk mystik i en klippehule.​

Kombinationen af de mange velbevarede templer og koloniarkitekturen har givet Luang Prabang en fortjent plads på UNESCO's Verdensarvsliste.​

Laos var tidligere en del af Fransk Indokina, der også omfattede Vietnam og Cambodja, og Luang Prabang har nydelige kvarterer, hvor den franske kolonisering kan fornemmes.​

Believe it or not?

Faldt en kokosnød direkte fra palmetoppen ned i Runes cykelkurv.​

Shitlocks helt ned til asfalten. Så må det være på tide at komme hjem og få sig et job!​

Det mest betydende nationale symbol for laoneserne er Pha That Luang. Templet findes i Vientiane, der er landets hovedstad med blot 200.000 indbyggere.​

Dagen lang vimser fotoknipsende turister og fredfyldte munke rundt om det guldbelagte tempel, der ligger nogle kilometer uden for byens centrum.​

Sagnet lyder, at indiske missionærer byggede det første tempel på stedet i år 300 BC. De medbragte intet mindre end Buddhas brystben, der skulle opbevares i det nye tempel.​

Udover at være et buddhistisk hjemsted, så fungerer Pha That Luang også som symbol for landets suverænitet. Der afholdes en festival hvert år i november måned.​

Modsat flere andre lande i Asien, hvor rygning er en folkesport, så lancerer styret i Laos sig med en røgfri hovedstad. Forbuddet gælder således også flere udendørs arealer.​

Familien Laos foran en af Vientianes mange monumenter.​

Præsidentpaladset blev i sin tid bygget til de franske guvernører i Laos. I dag bruges det kun til officielle ceremonier og er lukket for offentligheden.​

Klassisk gadekøkken med chance for både smagsoplevelser og maveproblemer.​

Daseri ved poolen på Lao Plaza Hotel, hvor...​

...frokosten blev bragt til fodenden af liggestolen, og...​

...måtten i elevatoren hjalp med at holde styr på ugedagene. Smart!​

Turens sidste kokosnød slupres på vej ind i flyet, der tog os videre til Thailand.​