Afrika​

Asien​

Europa​

Nordamerika​

Sydamerika​

Oceanien​

asian cup 2010 (februar)

​Det eksotiske emirat i den Persiske Bugt er fire gange mindre end Danmark, men har formået at placere sig i toppen på listen over verdens rigeste lande. Qatars undergrund er smækfuld af olie og gas, hvilket har skabt den bugnende  statskasse og finansieret Dohas imponerende skyline, der kan ses bag boybandet.


Der bor 300.000 oprindelige qatarere i landet og et par millioner gæstearbejdere fra lande som Indien, Pakistan, Nepal og Sudan. De har primært job i servicefagene og byggebranchen, så samfundet kan nå at udvikle sig i det tempo, som emiratet ønsker.

Vi havde primært to udfordringer i løbet af de to døgn, som vi brugte i Qatar. Den ene var at få smagt alle retterne i hotellets enorme buffet, og den anden var at finde noget sjovt at opleve i landet. Ved ikke, om man kan være svineheldig...​

...i et muslimsk land, men under alle omstændigheder, så faldt vores...​

...besøg sammen med afviklingen af den 15. udgave af Asian Cup. Det er de asiatiske mesterskaber i fodbold, hvor 16 nationer kæmper om håneretten på kontinentet. Turneringen afvikles hvert fjerde år på samme måde som EM i fodbold.

Vi købte billet til den afgørende gruppekamp mellem Irak og UAE, der nok er bedre kendt som De Forenede Arabiske Emirater. Det skulle vise sig at blive en af de mest anderledes og underholdende fodboldoplevelser i mit liv.​

Mens araberne indfandt sig på stadion i deres nydelige natkjoler, så...​

...var festen allerede godt i gang på det irakiske tribuneafsnit.​

Et par danske roligans folder sig ud i uvante omgivelser.​

Nikab, fanhalstørklæde og et par stemningsfulde øjne.​

Chador, ansigtsmaling og et forlegent blik.​

Blandt mine fotogene favoritter var disse herlige og fodboldglade tvillinger. Brormand til venstre regnede øjensynligt med at klappe så intenst af sit hold, at strækøvelser for arme, hænder og håndled var nødvendige inden kampstart.​

Mens de traditionelle nationalhymner blev spillet gik de morbide spekulationer på, om irakerne mon havde et giftigt angreb med to kurdere?​

Araberne startede med bolden, mens...

...deres supportere strammede tørklædet og...​

...koncentrationen lyste ud af de to kommentatorbokse. Markant forskel på, hvordan en velklædt studievært ser ud i de to lande.​

En af kampens utallige chancer bliver brændt, mens man i baggrunden tydeligt kan se opdelingen af tilskuerne med hvidklædte arabere til venstre og den mere brogede flok af irakere til højre. Brugte til tider mere tid på at kigge på de meget...​

...anderledes udseende tilskuere end spillet på banen.​

Denne irakiske træner var også et par minutters opmærksomhed værd. Han rendte hysterisk rundt og skreg sine taktiske dispositioner ind på banen, men det foregik fra tribunen modsat trænerbænken, hvilket jeg ikke har set før.​

Sheikerne på VIP-pladserne forholdt sig mere afdæmpet under kampen, hvor...​

...de blev vartet op af noble tjenere med hvide handsker. Yderst bekvemt at overvære en landskamp i en polstret lænestol med guldkanter.

Tilbage i 2003 gik der rygter om, at en fodboldglad sheik ville have Brian Laudrup til at spille for hans klubhold i Qatar. Lønniveauet for udenlandske stjerner, der på denne måde skulle agere trækplaster, lå i omegnen af 10 mio. kr. for en periode på blot tre måneder! Læs mere om de vanvittige summer i denne artikel.​

Vores pladser var mere ydmyge med fuglefrø og hård plast til ballerne.​

Irak stillede op som turneringens forsvarende mestre efter i 2007 at have vundet over Saudi Arabien i finalen. Sidstnævnte tabte deres første officielle landskamp til Sverige med hele 38-0 tilbage i de charmerende dage, hvor der var snøre i bolden.​

Der blev givet og taget i det vigtige opgør, hvor kun vinderen avancerede i turneringen. I denne situation har to spillere stødt hovederne sammen, og...​

...araberen har tydeligvis fået sig en flænge i ansigtet.​

Uret havde rundet de 90 minutter, da Irak gør det onde ved UAE og sætter den vitale scoring til 1-0 ind bag den arabiske keeper. De grønklædte kunne...​

...samles i en jublende klump, mens...​

...arabernes skæbne i turneringen var få sekunder fra beseglet.​

Kampen endte med irakisk sejr, og det...​

...hårdt plagede folk kunne bryde ud i en regulær folkefest på stadion, hvor der blev delt masser...​

...af brede smil ud. Asian Cup 2011 endte i øvrigt med, at japanerne kunne le bedst og hæve pokalen efter en finalesejr på 1-0 over Australien. Down Under ligger som bekendt ikke i Asien, men de har fået lov at deltage alligevel.​

I den arabiske kommentatorboks var der absolut intet at smile af. Bedste resultat for De Forenede Arabiske Emirater ved de asiatiske mesterskaber er sølv tilbage i 1996, hvor de tabte finalen i straffesparkskonkurrence til Saudi Arabien.​

Med vores danske pas i baglommen droppede vi slagsangen om, at araberne skulle være et tegneseriehold. Vi jublede i stedet blot med...​

...til den sidste tilskuer havde forladt Ahmed bin Ali Stadium. Qatar har fået tildelt VM i fodbold i 2022, hvor de benyttede stadions alle vil være overdækkede og beklædt med solfangere. De skal bruges til at opsamle energi til igen at nedkøle hele arenaen, så tilskuerne vil kunne opholde sig i 20 grader under kampen.

Et andet emne, som FIFA krævede et svar på inden valget faldt på Qatar, var landets strikse forbud mod alkohol. Det er i den forbindelse aftalt, at det til lejligheden vil være tilladt at drikke alkohol i afgrænsede fanzoner rundt omkring.

Qatar anerkender ikke Israel som stat men har tilkendegivet, at hvis de skulle kvalificere sig til VM i 2022, så er de naturligvis velkomne. Tankevækkende, at fodbold og penge har særstatus i forhold til religiøse påbud og politiske standpunkter.​

I kampen for yderligere sympati proklamerede Qatar, at de ville konstruere udbygningen af deres stadions på en sådan måde, at alle de øvre tribuneafsnit kan afmonteres igen. De faciliteter vil efter afholdelsen af VM blive doneret til en række fattige lande, og Qatar vil stå tilbage med veldimensionerede stadions i forhold til deres reelle behov.

Fodboldfan eller ej, så var det en sjov oplevelse at være til Asian Cup i Qatar. Skal bestemt ikke udelukke, at jeg kommer retur til VM i aircon-fodbold i 2022.​

At Qatar allerede er arabisk mester i nedkøling får man en fornemmelse af ved at besøge et af de mange storslåede shoppingcentre, hvor flere af dem har en skøjtebane i midten. Spurgte bestyreren, om vi kunne leje banen i en halv times tid og afvikle en ishockey-dyst i burkaer. Men det var til vores begrænsede forbløffelse ikke tilladt.

Efter at have leget skøjteprinser satte vi os på en sportsbar og bestilte fire fadøl. Tjeneren smilede overbærende til spøgefuglene og ændrede vores ønske til fire colaer.​

Fik serveret denne velsmagende specialitet med ris og oksefyld. Kan ikke huske, hvad retten hed. Men kokken skal ha' stor ros for indsatsen.​

Aner ikke, hvilken tekst jeg skal skrive til dette billede.

Klæder skaber folk - og vejskilte.

Skulle du en dag blive budt velkommen til Doha i Qatar, så vil du møde et venligt folk under den evigt skinnende sol. Forvent ikke, at hovedstaden har attraktioner til...​

...mere end et par dage - med mindre, at du kan bruge oceaner af tid på at shoppe.​