MYANMAR 2016 (maj)

​Myanmar, der tidligere hed Burma, har siden 1962 været et brutalt militærdiktatur, hvor lokalbefolkningen i den grad er blevet undertrykt og turister ikke har været velkomne. 

Gennem de senere år har landets magthavere løsnet de stramme tøjler og udviser nu en større åbenhed overfor resten af verden, hvilket gør det særligt interessant at besøge Myanmar.

​

Efter en uges rundrejse i landet tænkte jeg, at det må have været sådan at rejse rundt i Thailand for 50 år siden. Meget få turister, en nysgerrig lokalbefolkning og en ganske særlig stemning overalt, hvor man kommer frem. En stemning af noget oprindeligt og uberørt.

​

Spørgsmålet er så blot, hvor længe den jomfruelige rejsefornemmelse får lov at herske i Myanmar nu, hvor grænserne ikke længere er lukket og antallet af turister stiger år for år.

Omkring 90 % af burmeserne bekender sig til buddhismen og flere af de mest imponerende attraktioner har rødder i deres fredsommelige og smukke religion, hvor...​

...den mest berømte er de mange pagoder ved Bagan. Byen ligger i den centrale del af Myanmar og er en tidligere kongeby og hovedstad for området. Mellem det 11. og 13.
århundrede blev der bygget over 10.000 af de buddhistiske templer, og selv om det antal siden er reduceret til omkring 2.000, så er det fortsat et mageløst syn og en ufattelig bedrift.​

Af alle historiske og monumentale attraktioner i hele Sydøstasien er det efter min mening kun Angkor Wat i Cambodja, der kan måle sig med templerne i Bagan.​

En sjov måde at opleve Bagan er på knallert med et bykort i lommen og blot...​

...lade sig betage af, hvor forskellige templerne er. Nogle har funklende toppe af det pureste guld, mens...​

...andre ligner overdådige paladser. Det har uden tvivl krævet masser af blod, sved og tårer at opføre så store projekter i det varme og fugtige klima.​

Den berømte opdagelsesrejsende, Marco Polo, var også ubetinget fan af Bagan og beskrev i år 1.298, at tempelbyen var noget af det flotteste, han nogensinde havde set.​

Sulamani templet var en af mine favoritter med et utal af fine detaljer, hvor nogle...​

...af skulpturerne endda var ualmindeligt detaljerede. Det mægtige tempel blev bygget i år 1.183 og er omkranset af et hyggeligt...​

...marked med blandt andet farverige dukker og...​

...smilende lokale, der solgte dem. En af de minderige oplevelser i mødet med burmeserne var deres forbløffende reaktion, når jeg ønskede at give et ekstra tip for...​

...at have ydet en god service. I de fleste lande bliver der nærmest taget imod et tip hurtigere end man kan nå at få sedlen op af lommen, men det var ikke tilfældet i Myanmar. Jeg oplevede adskillige gange, at de simpelthen ikke ønskede at tage imod en ekstra skilling, og burmeserne...​

...sælger deres souvenirs med livsglæde og charme, hvilket vist kendetegner de færreste postkortsælgere verden over.​​

Tusindvis af buddhistiske templer tiltrækker naturligvis tusindvis af munke, og...​

...selv om de lever et simpelt liv i afholdenhed og lærdom, så er der fint styr på både mobilteknologi og Top Gun solbriller.​

Munkene driver børnehjem, hvor forældreløse og fattige børn kan få en anstændig opvækst og undervisning i stedet for at leve et liv på gaden.​

Det er ofte munke og nonner, der er gået forrest i demonstrationerne for demokrati og retfærdighed i Myanmar, men på trods af deres hellige status, så har styret slået hårdt ned på dem. I 1988 blev over 3.000 civile dræbt i en regulær massakre, da soldaterne fik ordre på at skyde direkte ind i mængden af demonstranter, der var samlet i Yangoon.​

Bagan har gennem tiden været ramt af utallige jordskælv, der har forårsaget skade på landets største kulturskat, så der er rigeligt at tage fat på for de lokale...​​

...håndværkere og stilladsarbejdere.​​

Det er fin feriemotion at klatre til tops, men det er ikke...​

...alle templerne, du bør bestige, hvis du lider af højdeskræk.​

På trods af rige naturressourcer er Myanmar et af de fattigste lande i Sydøstasien, da der i årtier har været en international boykot af landet på grund af diktaturets misrøgt af befolkningen.

​

Nu går det heldigvis så småt i den rigtige retning med mere demokrati og større åbenhed, men det kommer til at tage mange år at løfte et samfund, hvor man stadig bruger oksekærre.​

Hvis du befinder dig i Bagan, og der bliver kastet med atombomber i området, så...​

...drej din knallert i retning mod denne pagode, der åbenbart er velegnet til ulykker i den størrelsesorden.​

Et par af de højeste templer er populære at bestige lige før solnedgang, og...​

...kom gerne i god tid, da der kan være rift om de bedste pladser.​

Næppe en bedre måde at slutte en dag i templernes tegn. I turistbrochurer om Bagan vil man ofte se billeder, hvor der hænger en del luftballoner over de mange templer. Hvis du vil prøve det, så vær opmærksom på, at "ballon-sæsonen" går fra september til april.​

Vi boede på det hyggelige www.bagan-lodge.com, der har...​

...en skøn pool og...​

...en hyggelig restaurant, hvor...​

...kokken diskede op med lækre nudelretter.​

Det bedste tidspunkt at besøge Myanmar er i den tørre periode mellem oktober og marts, mens der kommer mest nedbør fra juni til august. Vi havde sol og få byger på vores tur i maj.​

​Det kan godt være, at Bagan har ualmindeligt mange pagoder, men hvis du vil se burmesernes absolut helligste af slagsen, så står den midt i hovedstaden, Yangon.

​

Pagodens navn er Schwedagon, og den menes at være bygget for omkring 2.500 år siden for at opbevare otte hår fra selveste Buddha. Det gyldne spir er lige knap 100 meter højt, og...

...omkring pagoden er opført over 100 stupaer og pavillioner. Hele herligheden er beklædt med guld, tusindvis af diamanter, rubiner og andre kostbarheder som...​

...denne statue i jade. Der udvindes jade mange steder i verden, men den fineste og mest værdifulde art kommer fra Myanmar og sælges til skyhøje priser på jademarkedet i Yangon.​

Den mest populære pilgrimsrejse for munke og nonner i Myanmar er til Schwedagon, og hvis de kigger godt efter, så kan en stor diamant i 76 karat ses på toppen af pagoden.​