UKRAINE 2010

Store smil foran St. Michaels katedralen i hovedstaden Kiev. Ukraine er Europas næststørste land og 14 gange større end Danmark.

Kiev er en flot by med pompøs arkitektur og interessante attraktioner til adskillige dage. Et af de mest populære steder at besøge er St. Sophia katedralen, der skulle være inspireret af Hagia Sophia katedralen i Tyrkiet. Med lidt held får du...

...lov at opleve denne guddommelige mand spille musik foran indgangen.

Altid en fornøjelse at møde spændende mennesker, og i denne kategori hører Brian Skyum til. Den danske rejsecowboy med to "seksløberkameraer i bæltet" har været på farten som fotograf det meste af sit liv. Han har taget over en halv million billeder i alle egne af verden, som du kan beundre på www.skyumtravelimages.com.

Dnepr er Europas tredjelængste flod (2.200 km.), og løber tværs igennem Kiev. Den har sit udspring vest for Moskva og munder ud ved den ukrainske Sortehavskyst.

Langs floden og midt i byen er der imponerende sandstrande, men...

...jeg nøjedes med at soppe, da der var mærkelige grønne partikler i vandet. At Tjernobyl ligger blot 100 km. mod nord gjorde ikke lysten til at bade større.

Så hellere en kølig dukkert i et af byens mange springvand i sommervarmen.

Der bor 2,6 millioner i Kiev og godt 50 millioner i hele Ukraine. Byen blev landets hovedstad efter løsrivelsen fra Sovjetunionen i 1991.

En anden barsk historie fra de kanter er atomulykken ved Tjernobyl i 1986, hvor reaktor nummer fire eksploderede og sendte en sky af radioaktivt materiale mod himlen. Forureningen var 400 gange kraftigere end atombomben ved Hiroshima.

Det radioaktive affald spredte sig ud over store dele af Europa og så langt væk, som det østlige USA. Verden har aldrig tidligere oplevet så tragisk en atomulykke. Hviderusland lige nord for Tjernobyl menes at være blevet hårdest ramt med 60 % af det samlede radioaktive nedfald, og 20 % af deres land er fortsat stærkt forurenet.

På trods af situationens alvor, så lod datidens sovjetiske styre adskillige dage gå før de tilkendegav for omverdenen, at Tjernobylværket var sprunget i luften. Regeringen ville heller ikke ødelægge de årlige festligheder 1. maj, så de valgte på ufattelig og uansvarlig vis at fortie forureningens omfang for deres landsmænd.

Kan anbefales at tage på en guidet tur til Tjernobyl, hvor det er en særpræget fornemmelse at opholde sig blot 100 meter fra den reaktor, der sprang i luften.

Anbefalingen gælder dog ikke gravide eller strålesarte sjæle de næste 100.000 år. Så lang tid kan der gå før geigertælleren ikke længere bipper hysterisk i din hånd. Du kan booke plads til den ualmindelige udflugt på www.tourkiev.com/chernobyltour.

Inden vi kunne få adgang til området, skulle vi registreres ved den bevogtede...

...sikkerhedszone, der udgør en radius på 30 km. omkring atomkraftværket. Vi så ingen andre besøgende derinde, og situationens alvor fornemmes fortsat.

Fik en grundig instruktion om alt, hvad vi ikke måtte på området lige fra at bære korte bukser til at røre jorden eller sutte på sine fingre. Herudover skulle vi sætte vores underskrift på et dokument, hvor vi fraskrev os alle rettigheder til erstatning, hvis man skulle gå hen og blive syg. Man får det helt sikkert ikke strålende af stråler!

De brandmænd, der blev tilkaldt for at slukke ilden efter eksplosionen, anede ikke, hvor farligt det var at nærme sig atomkraftværket. Mange af dem døde af...

...mindeplade tæt ved den skæbnesvangre reaktor, hvor de hyldes for indsatsen. Det tog de heltemodige brandmænd ni dage at få bugt med flammerne ved reaktoren.

Kraftværket ved Tjernobyl er på alle måder en grå og deprimerende affære. Alligevel gør katastrofens omfang, at man kan stå i lang tid bare at stirre på værket.

Vandet i de nærliggende kølebassiner er grønt og giftigt, men...

...ikke desto mindre lever der en del...

...gigantiske havkatte.

Over 90 større og mindre byer omkring Tjernobylværket blev evakueret og flere end 300.000 mennesker måtte genhuses udenfor sikkerhedszonen på 30 km.

Prypiat ligger tre kilometer fra Tjernobylværket, og byen havde godt 50.000 indbyggere tilbage i 1986. De blev alle evakueret et døgns tid efter katastrofen med besked fra myndighederne om, at de kunne vende tilbage tre dage senere. Det var blot en løgn, så de hurtigst muligt kunne få folk ud af den radioaktive zone. Vi var rundt i spøgelsesbyen og kunne fra toppen af et boligkompleks se, hvordan...

...al civilisation er forfaldet i det tidligere så livlige område.

Prypiat og resten af sikkerhedszonen overvåges og kontrolleres af "Ministeriet for Ekstraordinære Situationer", der blev oprettet efter ulykken.

Byen havde gode faciliteter som svømmehal og...

...sportshal til indbyggerne, og Prypiat var blandt de mere moderne i Sovjet. Den var primært beboet af arbejdere fra Tjernobylværket og grundlagt i 1970.

Et forladt klasseværelse, hvor den sidste morgensang er sunget.

Udover vores guide, så blev vi hele dagen passet op af en kampklar repræsentant fra de ukrainske myndigheder, der ikke just kastede om sig med unødvendige smil.

Vegetationen blomstrer og dyr som vildsvin og los findes i området, men det vil nok ikke være klogt at sætte sine tænder i hverken bær eller dyr fra disse kanter.

Skulle man under sit besøg savne den hidsige lyd fra en geigertæller, så er det bare at holde den ned mod jorden. Det var den tyske fysiker Hans Geiger, der opfandt måleinstrumentet i 1908. Han blev senere medlem af Uranklubben, der forsøgte at udvikle atombomben til Hitler. Det lykkedes dem heldigvis ikke!

Fik testet labberne for radioaktivitet i dette monstrum inden vi spiste frokost.