turkmenistan 2024 (september)

Sovjetiske geologer satte i 1971 ild til en mislykket gasboring for at undgå udslip af metangas, og de forventede det ville brænde ud i løbet af et par dage eller uger. Krateret brænder lystigt på sit 53. år og er kendt som "Door of Hell". Ja, det er faktisk blevet landets største turistattraktion.

Kravlede ud af teltet før solen stod op og gik til krateret for at ryste nattekulden af mig. Fantastisk morgenstund.

Turkmenistan er et af de mest særprægede lande, jeg har besøgt. Særligt den spøgelsesagtige hovedstad, Ashgabat, der er så renskuret, at Singapore minder om en skovbørnehave ved lukketid. Over 500 bygninger er beklædt med hvid marmor, og stort set alle biler i byen er hvide.

City of Monuments

Neutralitetsmonumentet fra 1998, der i 75 meters højde har...

...en forgyldt statue af landets første præsident, Niyazov.

Monumentet for cykler og heste. Ja, du læste rigtigt. De gode turkmenere har simpelthen opført et storslået monument for at hylde de to transportformer, der har haft stor betydning i landets historie og udvikling.

Verdens største overdækkede pariserhjul.

Det turkmenske nationalbibliotek kreativt udformet som en åben bog for at understøtte vigtigheden af læring i samfundet. Jeg er fan af bygningen.

Den mest prestigefyldte lokation for turkmenere at blive gift er i "Paladset for Lykke", hvor den efterfølgende bryllupsfest kan holdes i de kantede selskabslokaler.

https://timesca.com/story-of-a-statue-turkmenistan-shapes-national-identity/

Landets højeste bygning er et kommunikationstårn på 211 meter med en blå rub-el-hizb-stjerne i sin konstruktion, der i den islamiske kultur symboliserer balance og harmoni. Stjernen måler 33 meter i diameter.

Et voldsomt jordskælv ramte Ashgabat i 1948 og lagde hele byen fuldstændig i ruiner. En national katastrofe, der har sat dybe spor i Turkmenistans historie, og hvor de uofficielle tal anslår, at omkring halvdelen af byens 200.000 indbyggere omkom. Erindringens Monument er et fredfyldt område til minde om ofrene for tragedien, og...

...i forbindelse med komplekset er opført et ualmindelig smukt og...

...interaktivt museum om de mest betydende begivenheder i Turkmenistans historie.

Studerende på det turkmenske nationalmuseum for tæpper i deres fornemme dragter og med obligatoriske fletninger.

Det forventes af alle skolepiger og kvindelige studerende, at de bærer deres hår i to fletninger, så de kan bidrage til at bevare landets traditionelle udtryk og identitet.

Altyn Asyr er Turkmenistans største håndvævede tæppe. Det måler 301 kvadratmeter, vejer 1,2 tons og blev skabt som en hyldest til landets uafhængighed og stolte vævetraditioner. Verdens største tæppe måler 4.343 kvadratmeter og blev håndvævet af over 600 iranske kvinder. Det tog 4 år for dem at lave og var en gave til Oman.

Et tørklæde om hovedet signalerer, at kvinden er gift.

Den rare mand afviste først, at jeg måtte tage et portræt af ham. Men hans kone kom rendende efter mig og sagde, at det måtte jeg gerne. Den traditionelle turkmenske hat kaldes en taksim eller telpek og er oftest lavet af uld eller pels.

Særligt i landdistrikterne er hatten flittigt brugt af de turkmenske mænd, og...

...maskotten havde også en taksim på sit hundehoved, da Turkmenistan var vært for De Asiatiske Lege i 2017. Den internationale sportsbegivenhed med deltagelse af over 6.000 atleter fra 65 lande var det største arrangement afholdt på turkmensk jord nogensinde. Til lejligheden var der brugt mange milliarder på at opføre...

...en række fantastiske faciliteter som Ashgabats Olympiske Stadion med et gigantisk hestehoved i den ene ende. Hesten er af racen Akhal-Teke, der er en direkte efterkommer af de heste, der blev brugt af de turkmenske nomader for over 3.000 år siden. Racen er beskyttet og opdrættes efter omhyggelige retningslinjer for at bevare dyrets rene blodbaner.

Ertugrul Gazi Mosque

Turmensk myldretrafik.

Yyldyz Hotel

En smule inspiration fra Burj al Arab i Dubai. Men prisen for et værelse i vild luksus og med byens bedste udsigt var beherskede 1.200 kr., og...

...jeg havde nærmest hotellet for mig selv.

At du er golfentusiast er ingen undskyldning for at holde sig væk fra regionen. Forestil dig at lave hole-in-one med udsigt til bjergkæden, der danner grænse mellem Turkmenistan og Iran. Den anekdote vil de færreste i det hjemlige klubhus kunne hamle op med. Verdensrekorden for flest hole-in-ones tilhører Norman Manley fra Californien, der har gjort det 59 gange.

Kom tilfældigt forbi den årlige landbrugsmesse og sagde smilende ved indgangen, at jeg var Greta Thunbergs onkel. Øjeblikket efter prikkede et TV-hold mig på skulderen og bad om mine kommentarer til udviklingen af landbruget i et globalt perspektiv. Det blev en forholdsvis kort redegørelse.

Helt i tråd med landets konsekvente neutralitetspolitik er der lutter positiv omtale af samarbejdet med Taliban i nabolandet Afghanistan.

Varm anbefaling af Ejesh og Trawelco, der havde styr på alt fra mit visum til eksekvering af programmet.

En af de utallige spøjse oplevelser med turkmenerne var, at der ved bestilling af en cola blev sat 1 liter ind på bordet. Første gang det skete troede jeg, det var fejl. Men...

...tjeneren pegede i menukortet og viste, det var den mindste cola, man kunne bestille.

Landets internationale lufthavn futuristisk opført som en flyvende falk til den...

...nette sum af 2 milliarder dollars. Turkmenistans nationalfugl er en spurv, men den blev åbenbart fundet for lille til det storslåede lufthavnsprojekt.

Stryg ikke over til nærmeste ATM for lokal valuta, når du kommer til Turkmenistan. På tidspunktet for mit besøg ville jeg få 3,5 manat for en dollar i en automat eller en bank. Men gav jeg en dollar til min guide kunne jeg få over 15 manat for en dollar ved byens sidegadevekselerer, da der eksisterer en "parallel økonomi" i landet.

Til lande i den øvre halvdel af det eksotiske barometer rejser jeg kun med håndbagage. Men det skal jeg love for, at turkmenerne ikke gør. Jeg har aldrig stået i så lang en kø med så få mennesker.

Turkmenistan er helt, helt særligt at opleve som vestlig turist. Forlod landet med et skævt smil på læben. Vores klode er bare forunderlig og evigt eventyrlig. Status efter denne tur...

...var 176 lande besøgt og 17 lande til verdens ende.

Turkmenistan Airlines er det rette valg af flyselskab, hvis du er glad for kødpølse og sandpapirskage.