riyadh 2022 (november)

Den saudiske hovedstad er en smeltedigel af det historiske og det moderne, hvor glitrende skyskrabere i byens finansielle distrikt ligger få spytklatter væk fra fortidens velbevarede monumenter.

Masmak er et nydeligt mudderstensfort med et par hundrede år på bagen opført af den stridslystne emir, Abdullah bin Faisal. Bag de tykke mure gemmer sig i dag et museum, der fortæller historien om, hvordan den ludfattige ørkenstat blev...

...en storsmilende økonomisk og politisk magtfaktor i regionen efter fundet af olie umiddelbart før 2. Verdenskrig. I Riyadh kan du møde over 8 millioner indbyggere og...

...besøge flere end 4.000 moskeer, og der er glimrende oplevelser at hente, så brug minimum et par dage i den arabiske metropol.

Deera Square er et tankevækkende sted at lægge vejen forbi, og øgenavnet Chop Chop Square fortæller historien om den brutalitet, der har fundet sted på pladsen bag mig. Den blev indtil få år før vores besøg brugt til offentlige henrettelser ved halshugning. Ifølge de unge mænd, der arbejdede på en café ved pladsen, foregår henrettelserne i dag bag fængslernes mure - og skydning har afløst sablen.

Det arkitektoniske vartegn for Riyadh er Kingdom Centre, der ligner en 302 meter høj øloplukker med sin omvendte paraboliske bue, hvor der med...

...300 tons stål er konstrueret en 65 meter lang skybridge med vinduer til begge sider. Vi var ikke oppe i alle hovedstadens skyskrabere, men mit bud er, at...

...udsigten ikke findes bedre noget andet sted i Riyadh, og...

...den blev ikke ringere om aftenen. Så et godt tidspunkt at tage til tops er en halv times tid før solnedgang. Vi havde i øvrigt ikke langt til den gode udsigt, da vi boede på Four Seasons, der ligger i selve Kingdom Centre.

Ligner mere end et fuldtidsjob for de fire vinduespudsere, men de skal ikke regne med...

...hjælp fra den akrofobiske (og flinke) tjener ved poolen. Som andre fobier kan højdeskræk afhjælpes med eksponeringsterapi, hvor man gradvist konfronteres med den udløsende faktor for angsten. I tilfælde med højder kunne behandlingen starte med det første trin på en stige.

Det første trin i opdagelsen af det saudiske køkken kunne meget vel være kibbeh med bulgur og hakket kød. En populær og velsmagende ret i store dele af Mellemøsten, der gør de færreste fortræd til forskel fra...

...svedige skimmeloste, der deler mundvandene. Den markante smag kommer af ostens podning med skimmelsvamp, der fremmer modningsprocessen.

Den gennemsnitlige alder i Danmark er godt 42 år, mens Saudi-Arabien er et land fuld af unge mennesker med en ditto på blot 30 år. Halvdelen af befolkningen er under 25 år.

Riyadh er en af verdens hurtigst voksende storbyer, og der foregår alverdens kulturelle begivenheder, hvor Riyadh Season er en af de mest bemærkelsesværdige med afvikling i det saudiske vinterhalvår. Den blev første gang...

...afholdt i 2019 og er en statsstøttet festival med shows, koncerter, forlystelser og sportsarrangementer, hvor enorme områder i byen er omdannet til fest og farver. Efter mange år med sociale restriktioner er lysten til at have det sjovt og få...

...taget et billede med en oppustelig snemand stor i det ungdommelige land. På Riyadh Season finder du...

...alt fra sofistikerede lysshows til...

...skrækindjagende restauranter, hvor Michel i klippet lærer en bande blodtørstige monstre at plukke æbler, klippe hæk og tænde motorsaven på dansegulvet. Det grinede jeg af...

...indtil de serverede en uhyggelig pizza. En sjov, absurd, og anderledes aften og meget langt fra min hjemlige forestilling om, hvad der ventede os af oplevelser i Saudi-Arabien.

Læs mere om Al Ula, Medina og Jeddah.