​cartagena 2025 (januar)

Ingen byer i Colombia får besøg af så mange turister som Cartagena, der har en skøn kombination af historisk charme, livlig atmosfære og lækre badestrande. Byen blev opkaldt efter en by af samme navn i Spanien​, da kolonisterne kom til i år 1533. Kort efter deres ankomst gik de i gang med at opføre en af Sydamerikas mest imponerende militære fæstninger, Castillo de San Felipe de Barajas. Den er... 

​...strategisk placeret på San Lazaro-bakken, så spanierne kunne holde øje med pirater og andre fjender, der måtte nærme sig. Fæstningen har tykke mure og et komplekst tunnelsystem, der har bidraget til, at den aldrig er blevet indtaget. I 1741 gjorde briterne ellers et hæderligt forsøg, da de med admiral Vernon i spidsen kom sejlende med 186 skibe og 27.000 soldater. Men på trods af overtallet formåede de ikke at nedbryde forsvaret fra de 3.600 kæmpende spaniere på fæstningen. Begivenheden blev siden kendt som "Slaget om Cartagena" og er en af Spaniens mest bemærkelsesværdige sejre under kolonitiden.   

Ingen kommer til Cartagena uden at slide godt på sålerne i Ciudad Amurallada, der er en af de bedst bevarede koloniale byer i Latinamerika. Farverige huse i de brostensbelagte gader med hængende planter og blomster alle vegne. Mere charmerende bliver det ikke. Amurallada betyder "omgivet af mure", hvilket henleder til...

...den 11 km lange fæstningsmur, der omkranser den gamle by. Det tog over 200 år for spanierne at færdiggøre muren, der visse steder er 20 meter bred.

Der er fuld fart på gaderapperne i Cartagena. ​Man kan ikke undgå at blive smittet af den colombianske sang, musik og livsglæde. Det er virkelig en af de skønne oplevelser i landet.

​Det var både varmt og fugtigt, da vi var forbi Cartagena, så Bertram og jeg opsøgte en svalende modvindsbrise på et par elløbehjul. Det var en fin måde at få dækket et større... 

​...område, hvor vi kom godt rundt i de charmerende kvarterer. Sluttede turen af med at køre på fæstningen hele vejen rundt om den gamle by. Super far-søn-oplevelse.

Når en colombiansk pige fylder 15 år fejres det ved at holde en stor fest kaldet "quinceanera". Den markerer overgangen fra barn til voksen i stil med en konfirmation på vores breddegrader. I den forbindelse er det populært for pigerne at tage en imponerende balkjole på og hyre en fotograf. 

Cartagena er pragtfulde farver alle vegne. Men der er fra bystyrets side klare regler for valg af eksempelvis farve t​il huse og facader. Byen er optaget på UNESCO's liste over verdensarv, og den status er naturligvis for værdifuld til at blive klatmalet væk.

Pave Johannes Paul II besøgte Cartagena i 1986, og ved den anledning trak man klædet af denne bronzestatue, hvor han står i en velsignende positur. Han blev valgt i 1978 som den første ikke-italienske pave i 455 år, og med et pontifikat på over 26 år blev han den pave i historien., der har siddet næstlængst på posten. Kun overgået af Pave Pius IX, der sad fra 1846 til 1878.

​Der ligger mange hyggelige og lækre hoteller i den gamle bydel. Vi boede på Ananda Hotel Boutigue, der var en restaureret kolonibygning fra 1700-tallet på Calle del Cuartel. Vi havde som oftest regn om eftermiddagen, så...

...formiddagen blev brugt på akrobatik og...​

...indtagelse af vitaminer fra både sol og salat.​ Det fungerede ret godt på hotellet med en pool i gadeplan og en ditto på...

​...taget, hvor solnedgangen blev nydt med en aftendukkert.

​Det var tørvejr, da vi gik ind for at booke en bådtur. Få minutter senere var det lige før båden kunne have hentet os ved bureauets trappesten.

Aguila er landets mest populære ølmærke. Men jeg drak en Club Colombia, da etiketten var sejere.​

Vi satte os for at spise aftensmad på en af byens hyggelige pladser, og det skulle vise sig at være god underholdning. Der gik sjældent mere end et par minutter mellem hver gadeoptræden med alt fra Michael Jackson til...​

...denne rytmiske trio. Sønnike styrede ghettoblasteren, mens hans farmand passede sit festlige arbejde.​

​Der kom dansegrupper, guitarspillere, tryllekunstnere og meget andet forbi vores bord for et tip. Men jeg måtte lige spørge to gange for at forstå ydelsen fra denne ældre herre. For et par dollar kunne jeg holde om de to metalrør og få stød 25 gange. Klarede jeg det, var det gratis. Meget kan man sige om colombianerne, men de er ikke uden humor.

Getsemani har et mere råt og autentisk udtryk sammenlignet med den gamle bydel og var engang byens arbejderkvarter.

I dag er det blevet et populært område for backpackere, digitale nomader og smukke mødre, der shopper i de snævre gader og vrider hofter på de inciterende salsabarer.​​

Vi ankom til byen den 2. januar. Men der var fortsat fuld fart på de flotte juledekorationer og farverige belysninger. Man bliver næppe skuffet, hvis valget falder på Cartagena til fejring af højtiden.

Fra havnen i Cartagena er der en times tid i båd til Islas del Rosario, der består af 27 øer i Det Caribiske Hav. De er en del af en beskyttet nationalpark, der blev oprettet i 1977 for at værne om områdets økosystem.​

De besøgende, der blev på deres både i stedet for at tage ind til stranden, kunne få besøg af en flydende bar og...​

...en båd med friskfanget og portionsanrettet hummer.​

Vi sejlede ind til en af de mange beach clubs i området​, hvor Bertram kom på en kulinarisk opgave med at... 

...skille det spiselige kød fra pigge og skæl. ​

På en af Rosario-øerne ligger et Ocenario, der både fungerer som havforskningscenter og marinepark. ​Der gik ikke... 

...mange minutter før storebror og hans mor var lutter smil. Der var mulighed for at få sig en dukkert med...​

...et par caribiske delfiner. I forhold til at svømme med delfiner i menneskeskabte omgivelser har min etiske hjernehalvdel det bedst, hvis dyrene har mulighed for at svømme til havs. Med andre ord, at delfinerne kan forlade stedet, hvis de vil. Der var ingen høje hegn ved Ocenario del Rosarios, og en dyrepasser gav mig forklaringen. Delfinerne bliver på grund af daglige måltider, et miljø uden fjender og den sociale tilknytning til andre delfiner. 

Den plettede kuglefisk har store øjne, der kan køre rundt uafhængigt af hinanden. Den forunderlige skabning puster sig op med luft eller vand, hvis den føler sig truet. Et forsvar, der gør kuglefisken svær for rovdyr at sluge. ​

Blandt de over 100 forskellige marinearter på stedet var der fisk, hvor det lignede, der var klistret en indlægssål på den øvre del af deres krop.

​Den brune pelikan med et vingefang på op til 2,5 meter er den mest udbredte langs Colombias kyster, og det er...

...bestemt ikke nogen sky fugl. Tværtimod har den nærmest kameratække. De kan have over 10 liter vand i deres næbpose og spiser et par kilo fisk om dagen.​

Vi sagde en lille times tid til vores bådmand, da vi hoppede i land ved Ocenario del Rosarios. Men underholdningen var så god, at der gik på de anden side af to timer før, vi var klar til at sejle videre.​

​Glem lakridser, vingummi og chips. Min hjernes belønningssystem aktiveres langt stærkere af chokolade, chokolade og så lige en smule mere chokolade. Så hele min krop dirrede nærmest af indestængt serotonin og dopamin, da jeg fik øje på dette herlige museum.

Bertram ville gerne skifte plads i flyveren, da den colombianske kvinde ved siden af ham var lidt for pæn. Jeg tilbød at skifte med ham. Men det syntes Sus var den næstbedste idé. Min hustru elsker mig stadig. 

Med til historien om Colombia hører, at jeg aflagde landet et kort visit som ung backpacker i 1999. Dengang ville vi helst være fløjet direkte fra Panama til Venezuela. Men da det var billigere at tage et smut over Colombia, valgte vi i den hellige backpackers navn at bruge mere tid og spare på rejsebudgettet. Fløj derfor til Bogota og videre til Cúcuta, der grænser op til Venezuela. Efter en enkelt overnatning strøg vi videre ind i Venezuela med kurs mod Isla Margarita.