NAMIBIA 2016 (februar)

Namibia er en ung nation, der først blev selvstændig i 1990 efter at have været under Sydafrikansk besættelse og annektering siden 1. Verdenskrig. Før den tid var området domineret af tyske kolonister, der kom til i slutningen af 1800-tallet og kaldte landet for Tysk Sydvestafrika.

Du kan roligt skrue dine forventninger i vejret inden afrejsen til Namibia, da det er et land, der i den grad forkæler og imponerer sine besøgende med storslåede scenerier og oplevelser.

Naturen i det sydlige afrikanske land er utrolig varieret med barsk ørken, et frodigt højland, og ikke mindst suveræn safari i forunderlige Etosha National Park, der har et fantastisk dyreliv.​​

Et af de mest berømte steder i Namibia er Dead Vlei, der er en udtørret oase med 900 år gamle kamelnåletræer, der ligner dekorative skulpturer i det helt enestående landskab.

Dead Vlei ligger i Namibørkenen, der er på størrelse med Danmark og regnes for verdens ældste ørken med en historie, der strækker sig over 80 millioner år.​

Den spektakulære hvide slette af ler er skabt i tidernes morgen, da der var masser af vand og glade dage i området. Siden satte den udslettende tørke ind og de mange...​

...træer indtørrede så kraftigt, at de fortsat kan stå oprejst uden at erodere.​

Kontrastfarverne og lyset gør Dead Vlei til et mekka for fotografer, der kommer...​​

...valfartende fra hele verden for at skyde billeder og optage film.​

Hvis du har fysikken til det, så sæt et par timer af til at vandre fra bunden af Dead Vlei til toppen af den enorme sandklit, Big Daddy. For hvert skridt du tager, ryger du et halvt skridt tilbage i det tunge sand, så det er en krævende omgang.


Men det er samtidig en oplevelse for livet, hvor man får lov at mærke den nådesløse ørken på sin egen krop. Tag i øvrigt turen tidligt på morgenen før varmen vil gøre det ulideligt.​

Godt forpustede og svedige nåede vi den uberørte top af Big Daddy, hvor...​

...bagdelen blev smækket i sandet, og den mageløse udsigt kunne fordøjes.​

De største af sandklitterne rejser sig næsten 400 meter og er dermed verdens højeste. Hvis du kigger godt efter på dette billede, så kan du se et menneske, der går på kanten.​

Namibisk ørkenfirben.​

Dansk ørkenfirben.​​

Morgenmad på ryggen af en sandbanke, mens...​

...solen kaster sine første stråler over det golde landskab.​

Passagererne i de tre luftballoner i horisonten har helt sikkert fået en god start på dagen.​​

En af områdets mest kendte sandbanker er nummer 45, der har fået sit navn efter afstanden til den nærmeste by, Sesriem. Dune 45 er 170 meter høj og skabt af...​​

...sand, der gennem tiden er blæst hertil fra Kalahari ørkenen. Dune 45 er populær at stå på toppen af, når der er solnedgang.​

Ensom oryx gazelle i det barske landskab for foden af Dune 45. Sandet får sin stærke rødlige farve af det høje indhold af jern.​

Det tager på kræfterne at bakse rundt i det rå og vindfriserede ørkenlandskab, og...​

...da vi samtidig var stået op før solopgangen, så var det tid til en slapper.​

...da vi samtidig var stået op før solopgangen, så var det tid til en slapper.​

...vi tog den røde rute ud til Atlanterhavet og tilbage igen og så...​

...det ene ubegribeligt smukke sceneri efter det andet.​

Her suser vi over toppen af Big Daddy og den udtørrede Dead Vlei.​​

Turens mystiske indslag var de tusindvis af cirkler i landskabet, som der hersker flere teorier om. Nogle mener, at fænomenet er skabt af en pletvis surhed i jorden, mens...​

...andre er sikre på, at det er rumvæsner, der har været på spil.​

Ude ved kysten fløj vi omkring et par mindre sælkolonier.​

At det var mindre sælkolonier kunne vi hurtigt konstatere efter at have været forbi en af verdens største ved Cape Cross, som du kan læse om længere nede på denne side.​

I Danmark har vi den tilsandede kirke. I Namibia har de det tilsandede skib.​

Denne klynge af forladte og forfaldne huse vidner om, at den nærliggende diamantmine ikke længere er produktiv. Namibia har igennem mange år været en af verdens største leverandører af diamanter, og der udvindes fortsat mange i den sydlige del af landet.

En diamant består af kulstof, der er blevet presset under et enormt tryk over 100 km. under jordens overflade. Diamanten er verdens hårdeste mineral og kan kun slibes med sit eget støv. En brillant er i øvrigt også en diamant, der blot er rundslebet med mange facetter.​

Noget af det første jeg så i lufthavnen var denne advarsel mod illegal handel med diamanter, som er et stort problem på det afrikanske kontinent. Den kostbare sten har ført mange tragedier med sig, hvor eksempelvis borgerkrigen i Liberia i høj var finansieret af de såkaldte "bloddiamanter". Oprørsgrupper havde taget kontrol over en række diamantminer i landet og byttede dem til gengæld for våbenforsyning.​

Turen med Desert Air tog halvanden times tid og kan virkelig anbefales.​

Vi boede på www.sossusdunelodge.com, der arkitektonisk ser ud til at være inspireret af Maldiverne. Det glimrende lodge er den eneste civiliserede mulighed for at overnatte inde i parken, der åbner ved solopgang og lukker ved solnedgang.​

Aftensmad i det fri, hvor...​

...denne sultne sjakal kom forbi og tiggede ved bordet, mens...​

...aftenhimlen så ud til at stå i flammer.​​

Det skal man da være en meget uopmærksom bilist for ikke selv at bemærke.​

Sossusvlei lagde sand til mit livs bedste ørkenvandring.

En attraktion, som man ikke bør gå glip af på en rejse til Namibia.​

Etosha National Park er ligeledes en attraktion, som der bør være sat nogle dage af til at opleve på en rundrejse i Namibia. Nationalparken blev grundlagt af den tyske kolonimagt i 1907 og ligger i den nordvestlige del af landet, hvor den optager et areal på størrelse med Jylland.​

På en morgensafari fik vi hurtigt gnedet søvnen ud af øjenkrogene, da vi fik øje på to geparder, der stod under et træ og gav hinanden dagens første kys.​

Udover at være verdens hurtigste dyr på landjorden, så er det plettede rovdyr bare så ualmindelig elegant at betragte med sine lette bevægelser og evige parathed.​

Fra verdens hurtigste til verdens tungeste dyr på savannen. Det var i bogstaveligste forstand en kæmpe oplevelse at komme helt tæt på denne flotte elefant, der var ved...

...at tage et støvbad for at køle sig en smule ned i middagsheden. Herudover hjælper mudderet med at beskytte elefantens hud mod den stærke sol.​

Normalvægten for en hanelefant er omkring seks tons, men den største man har registreret vejede over 10 tons.​

Elefanter kommunikerer med rumlelyde, der kan høres af deres artsfæller på flere kilometers afstand. Lydene er så dybe, at vi mennesker knapt kan høre dem.​

Fra det hurtigste til det tungeste og nu videre til det højeste dyr på landjorden.

Med sine fire til fem meter er giraffen et af de nemme dyr at spotte på en safari, og da den kun sover omkring to timer i døgnet, så er der nærmest garanti for at opleve den i gang med at drøvtygge akacieblade. Giraffen føder i stående tilstand, så det er en barsk start på livet for de nyfødte med et frit fald fra to meters højde!​

Hvis et rovdyr får lyst til girafkød, så er det en snedig taktik at lægge sig på lur ved et vandhul. Når det høje dyr skal have en slurk vand, så skal den sprede sine ben så meget, at det tager temmelig lang tid for den at komme i position igen til at kunne løbe væk.​

Min bedste ven på en safari er et godt kamera, der selv på en pæn afstand kan...​​

...få nogle skarpe motiver med hjem.​

Af og til er zoom-funktionen dog overflødig, når vildtet tager opstilling midt på vejen.

Zebraen er et meget socialt dyr, der på savannen kan de ses i flokke på flere tusinde. Deres striber er med til at forvirre et angribende rovdyr, der kan have svært ved at skelne den ene zebra fra den anden i kampens hede, så de slipper oftest væk med det smukke skind i behold.​

Gnu forklædt som mudderpøl.​

Nyvasket gnu...og måske den eneste i verden med fire horn!​​

Når den stribede sjakal ikke sover i sin hule, så er den på jagt efter føde, der kan være alt fra planter til små antiloper.​

Den langørede ræv har et svagt syn, men den er til gengæld udstyret med en skarp lugte- og høresans, som den bruger til at fange mus og andre smågnavere.

Den afrikanske struds er verdens tungeste fugl med en kampvægt omkring 150 kilo, men i forhold til sin størrelse har den en af dyrerigets mindste hjerner. Med en topfart på 65 km/t. har strudsen dog i hurtighed, hvad den mangler i snilde.​

Sådan har mange af Messis modspillere set ud.​

Oryx gazellen kan stange en løve ihjel, så det er ikke uden risiko at angribe den. Der findes fire arter af oryxer, hvor de tre af dem findes på det afrikanske kontinent.​

Et par røde koantiloper med deres bagudrettede horn,  der desværre ikke er i stand til at vokse ud igen, hvis de knækker.​

Det næststørste medlem af antilope-familien er kuduen, der står højt på ønskelisten for løver, hyæner og en række andre rovdyr. Herudover er specielt hannerne med deres flotte horn et yndet jagttrofæ, så det er ikke trusler, der mangler i en kudus hverdag på savannen.​

Den evigt opmærksomme impala findes i store dele af Afrika, men den sortmaskede udgave findes udelukkende i Namibia.​

Måren med den lange krop har en vidtforgrenet familie, der lever i stort set alle egne af verden, hvor nogle af slægtningene er grævlingen og havodderen.​

Den afrikanske koritrappe kan veje over 20 kilo og er den største fugl i verden, der er i stand til at flyve. Den altædende fugl ses dog oftest spankulere rundt på jorden.​

I samme trappe-familie findes den hvidvingede sorttrappe, der som sin noget større fætter, er glad for at pusle omkring i krat og buske.​​

Bortset fra Antarktis, så findes der ugler i hele verden fordelt på over 200 arter. Uglen har et fremragende syn og en så blød fjerdragt, at den næsten er lydløs i luften. ​​

Den redebyggende fugl burde nok have valgt et lidt større træ.​​

En fjerdedel af nationalparken er dækket af en barsk saltslette, som mange dyr årligt må lade livet på, når de forsøger at krydse den. Etosha Pan, som den kaldes, er så mægtig, at den kan ses helt ude fra rummet.​

Det meste af året er saltsletten udtørret, men om sommeren kan der...​

...falde så meget regn, at flamingoerne kan spejle sig.

Kommer du til Etosha på den rette tid af året, hvor flamingoerne parrer sig, så vil du kunne opleve over en million af de elegante fugle samlet på saltsletten.​

Der er stor forskel på temperaturen i Namibia, hvor vi eksempelvis havde 40 grader i den centrale del og 20 grader, da vi kom ud til kysten.​

Vi kørte lidt over 3.000 kilometer på en uge, hvor halvdelen af distancen var på...​

...grusveje i forskellige farver. Namibia er et af verdens tyndest befolkede lande med kun omkring to millioner indbyggere på et areal, der er 20 gange større end Danmark.​

At køre bil i Namibia er en storslået fornøjelse, da landskabet er meget varieret med alt fra flade sletter til bjergrige regioner. Herudover får du sjældent lov at tilbagelægge mange kilometer uden at se en eller anden form for dyreliv i vejkanten.​

Tropic of Capricorn er betegnelsen for solens sydlige vendekreds, der går ved den 23. breddegrad syd for ækvator og hele vejen rundt om jorden. På dansk hedder  linjen Stenbukkens Vendekreds, og den skærer igennem 11 lande udover Namibia.​

De tre største oplevelser i Namibia var ørken-eventyret ved Sossusvlei, dyrene på savannen i Etosha Natio nal Park og så besøget i denne Himba landsby ikke langt fra den nordlige grænse til Angola. Vi fik en guide til at køre os derud i hans jeep, da vores bil ikke var bygget til at forcere det udfordrende terræn, og så taler det nomadiske...​

..hyrdefolk et stammesprog, som vi ikke helt havde styr på. Himba-folket bor i primitive lerhytter, men det mest betagende ved dem er...​

...kvindernes helt utrolige frisurer med mudder-fletninger og en krone på toppen. Kronen (erembe) er lavet af koskind og kan bæres, når de kommer i puberteten.​

Udover utallige smykker, så bærer kvinderne kun et klæde om livet og smører resten af deres krop ind i en blanding af okker, gedefedt og urter, som giver...​

...deres hud en rødlig farve, hvilket er et skønhedsideal for dem. Herudover virker "okker-cremen" beskyttende mod både solen og sultne myg, men...​

...det så hverken ud til, at den har en udglattende eller skæghæmmende effekt. Den forventede levealder for både mænd og kvinder i Namibia er ikke på mere end 50 år.​

Et særligt ritual for Himba-kvinderne er, at de ikke må vaske sig i vand, så de tager i stedet "røg-bad". Det foregår ved enten at læne sig ind over en skål med rygende kul og urter eller iføre sig en kappe, som fyldes med røg. Når man kigger på...

...deres hovedbund, så bærer den heller ikke præg af nogensinde at have været udsat for en hårvask. For enden af de størknede mudder-fletningerne var...​

...påsat nogle krasbørstige duske, som...​

...må sikre, at Himba-spædbørn sjældent fryser om ørerne.​

Vi fandt stammens høvding, der var i gang med at pusle med afgrøderne i marken. Han viste sig at være et smilende og imødekommende livsstykke, der var glad for...​

...en eller anden form for snus, som han opbevarede i et lille metalrør.​​

Et vellykket portræt af en knægt, der sammen med de godt 50.000 andre Himbaer, lever en så anderledes tilværelse, at det næsten ikke er til at begribe for en vesterlænding​

Når en kvinde i stammen bliver gift, så sættes der to lodrette stykker metal på hver brynje om anklerne for at signalere hendes ægteskabelige status.​

En garderobe bestående af blot fire klæder er der

vist ikke mange kvinder i verden, der begrænser sig til.​

I stedet for at give penge for besøget i Himba-landsbyen, så havde vores guide medbragt ris, mel, is og mange andre nyttige produkter til at supplere den...​

...klistrerede majsgrød, som Himbaerne ellers spiser morgen, middag og aften.​​

Nærmeste by er Opuwo, hvor Himbaerne trasker ind for at sælge deres afgrøder, og det er altså en både særpræget og uforglemmelig oplevelse at se kvinder i bar...​

...overkrop selv, når man står og tanker sin bil.​

Endnu mere særpræget er det, at Herero-stammen lever i samme område, og de går lige modsat iklædt temmelig meget tøj med store kjoler og kohornshatte.

Kjolerne tog Herero-kvinderne til sig i starten af 1900-tallet fra den tyske kolonimagt, som de begyndte at arbejde for på deres farme. Den besynderlige hat udviklede de selv,  som en hyldest til kvæget, der altid har haft stor betydning og nytte for Herero-stammen.​

Apropos kvæg, så var der masser af velhængt kød på markedet i Opuwo, hvor...​

...denne nydelige herre sad og betragtede markedspladsen.​​

Vi boede på det glimrende Opuwo Country Lodge, der ligger med en skøn udsigt over den bjergrige region. Den iskolde infinity pool gav både en god start og en god...​

...slutning på de oplevelsesrige dage.​​

En af turens rigtig sjove oplevelser var besøget ved Cape Cross, hvor en af verdens største sælkolonier findes. Jeg troede nærmest ikke mine egne øjne eller ører, da...​

...jeg kom ud til det vanvittige spektakel med over 250.000 sæler. Der var sæler, sæler og sæler så langt øjet rakte, og havet var nærmest...​

...sprællevende af de mange pelsede dyr. Helt utroligt skue!​

De mange sæler ved Namibias kyster fanger flere fisk end hele landets fiskeindustri, hvilket repræsentanter for erhvervsfiskerne har beklaget sig over. På den anden side af debatten har Fyrevelfærdsorganisationer taget sælerne i forsvar og regnet sig frem til, at deres indflydelse på den samlede fiskemængde fortsat er yderst begrænset.​

Udover det overvældende antal og den øredøvende larm, så vil jeg sent glemme stanken fra deres efterladenskaber, der næsten gav tårer i øjnene. Stanken havde vi fornøjelse af mange timer efter at have forladt stedet, da den havde sat sig i vores hud, hår og påklædning.​

De så nuttede ud, når de kløede sig synkront. Men så snart vi kom lidt for tæt på, så var der brøl og blottede tandsæt. Det var dog helt forståeligt, da der var masser...​

...af hjælpeløse unger at passe på, og det er...​

...desværre heller ikke alle sammen, der klarer sig gennem opvæksten.​

Det er bestemt heller ikke alle skibe, der klarer sig langs Skeletkysten, som Namibias kyststrækning kaldes. Kombinationen af tæt tåge, stærke vindforhold og et utal af lumske rev gør området til enhver skippers mareridt, og der ligger flere end 1.000 vrag langs kysten.

Det ser spøjst ud, når de lokale kommer kørende i deres trucks med en hel stribe af fiskestænger monteret på kofangeren. Bemærkelsesværdigt, at det er lovligt.​

Det ser spøjst ud, når de lokale kommer kørende i deres trucks med en hel stribe af fiskestænger monteret på kofangeren. Bemærkelsesværdigt, at det er lovligt..​

...der i stedet var saltkrystaller i de tillidsfulde boder.​

Sidste stop på vores rundtur i Namibia var i havnebyen Swakopmund, hvor...​

..denne drønflotte pelikan ventede på fri bane til..​

...at krydse vejen.​​

Tak til Hindsberg for en helt suveræn drengetur i eventyrlige Namibia, som jeg havde glædet mig til at besøge i årevis, og landet levede i den grad op til mine forventninger.​