JAPAN 2019 (august)

Japan er et ualmindeligt spændende rejsemål, hvor det traditionelle og moderne på fascinerende vis går hånd i hånd, og udbuddet af seværdigheder er nærmest overvældende.

​

Landet består af fire hovedøer og ca. 3.000 småøer, der strækker sig i et 2.000 km. langt bælte mellem Stillehavet og det Japanske Hav, og du kan muntre dig med alt fra tropeøer til skiløjper.

​

Tokyo ligger på øen Honshu, der dækker 60 % af kejserdømmets totale areal, og den japanske hovedstad er min personlige favorit blandt alle metropoler på det asiatiske kontinent. Det er en velorganiseret og spændende storby, hvor man føler sig både tryg og godt underholdt alle vegne.

Vi startede vores japanske eventyr med at få pulsen i vejret på en løbetur rundt...

...om Kejserpaladset i Tokyo, der i tidernes morgen var verdens største fæstning. Det ligger centralt i byen med voldgrave og fredfyldte haver omkring sig og har været kongeligt beboet siden 1868, hvor Kejser Meiji flyttede fra Kyoto til Tokyo.

Tre smil halvvejs på ruten blev til...

...to undervejs. Den fugtige varme var temmelig udmattende for familiens yngste. Da vi havde fået pusten rejste vi med toget mod syd til Kyoto, hvor der ligger en af de...

...mest betydningsfulde helligdomme i Japan, Fushimi Inari. Det består af over 1.000 orange porte, der slanger sig fra foden af Mount Inari mod toppen, og det...

...kan anbefales at klæde sig sporty. I årets lune måneder får man virkelig

sved på panden i det kuperede stisystem, der strækker sig over fire kilometer.

De fleste porte (Senbon Torii) er doneret af private og virksomheder i håb om

lykke og velstand, og på bagsiden af hver port er printet navnet på den glade giver. En af de ældste porte man kender til, er doneret af Toyotomi Hideyoshi tilbage i 1589.

Mange japanere har et tilhørsforhold til både buddhismen og shintoismen,

hvor sidstnævnte fokuserer på dyrkelsen af en række guddomme med et utal af ritualer. Ifølge myten blev det japanske ørige skabt af afguder ved at røre i havet med et himmelsk spyd.

Undervejs belønnes strabadserne med fine udsigtspunkter over Kyoto, og...

...det er klogt at nappe en forfriskning, så man undgår...

...at gå sukkerkold.

Fushimi Inari er en populær attraktion året rundt, men særligt omkring nytår

er der et voldsomt antal besøgende med langt over to millioner på blot tre dage.

Der findes over 1.000 arter af bambus i verden, og en af dem svajede smukt sammen...

...med Bertram i Saganoskoven vest for Kyoto. Selv på sønnikes mest plagsomme dage med vokseværk kan han ikke helt følge med himmelragende bambus, der er verdens hurtigst voksende plante. Det er ikke ualmindeligt, at de vokser 30 cm i døgnet, og rekorden...

...skulle efter sigende være 124 cm på et døgn. Der er i øvrigt al mulig grund til at holde af bambusplanten. En af dem er, at de ranglede stængler absorberer 5 gange mere CO2 end en tilsvarende mængde af træer. Meget mere bambus i verden, tak!

Med sit udspring fra bjergene ved Sajikigatake løber Kamogawa floden gennem Kyoto, hvor de populære restauranter ligger side om side. Men jeg var nu mest begejstret for...

...at gå på opdagelse i de smalle og charmerende sidegader i bydelen Gion,

hvor Pontocho anses for den mest ikoniske at opleve. Når mørket sænker sig er...

...der mulighed for at spotte en yndefuld geisha. De lister fra tehus til tehus

for at underholde velbetalende gæster med sang, dans, digte og kultiveret konversation. For at kunne udøve hvervet som geisha i Kyoto kræver det en 5-årig uddannelse og oplæring.

Man skal hverken forstyrre eller tage fat i en geisha på farten, men...

...Bertram og jeg kunne ikke dy os for at følge efter i de stemningsfulde gader

for at se, hvor de diskret trippede ind for at underholde. Vi fandt herefter et sted, hvor...

...det var muligt for turister at komme ind og...

...opleve en geisha optræde med efterfølgende fotosession. Det var en rigtig fin oplevelse, der kan anbefales for at komme tættere på den fascinerende del af den japanske kultur og...

...nærstudere sminke, kimono og shimada-frisuren, der kan tage flere timer at få arrangeret. Tidligere indeholdt sminken bly men pga. hudproblemer blev det skiftet ud med rispudder.

Geisha-kulturen tog sin begyndelse i 1700-tallet, og det var oprindelig mænd.

I dag er det næsten kun kvinder og antallet er faldet drastisk de senere årtier, da de yngre...

...generationer ikke har samme interesse for de traditionelle japanske kunstarter.

Få kilometer fra Kyoto ligger Kobe, hvor verdens mest sagnomspundne kvæg opdrættes og efter slagtning eksporteres til restauranter i hele verden. En udsøgt delikatesse med en kilopris på adskillige tusinde kroner, der primært skyldes Kobekødets unikke fedtmarmorering.

​

Anekdoterne står i kø, når tjenere kloden rundt beretter om det uovertrufne japanske kvæg, der skulle få massage, drikke øl og lytte til klassisk musik. Sikkert er det dog, at kødet skal være fra Tajimakvæg, hvilket kun er tilfældet for fire blodlinjer af Wagyuracen. Herudover skal...

...både opdræt og slagtning af det maksimalt 470 kilo tunge dyr ske i en af blot fire byer i Hyogo distriktet. Den specifikke kvægrace, begrænsede geografi og store efterspørgsel har presset prisen på de berømte køer op over 1 million kroner pr. individ.

Første besøg i Japan og min begejstring for landet var udelt fra første sekund.

Tokyo Skytree er Japans højeste bygningsværk med imponerende 634 meter til toppen, og starutten blev indviet i maj 2012. Udover at give turisterne en flot udsigt, så er...​

...tårnet bygget til at forsyne Tokyo med signaler til radio og TV.

Konstruktionen er dobbelt så høj som Eiffeltårnet, men det ikke verdens højeste bygning, da Burj Khalifa i Dubai er 828 meter. Men intet tårn i verden er højere end Skytree i Tokyo.​

Det kan anbefales at opleve fodgængerfeltet ved Shibuya fra Starbucks vinduer på 2. sal, hvor man kan nyde en kaffe mens tusindvis af travle japanere krydser gaden hvert minut. Få en fornemmelse af det verdensberømte og vanvittige menneskemylder HER.​

​Få en fornemmelse af det verdensberømte og vanvittige menneskemylder i videoen.

Som i mange andre storbyer, så er metroen den hurtigste og billigste måde at komme fra seværdighed til seværdighed. Vi havde dog brug for lidt hjælp til at...​

...kunne gennemskue det vidt forgrenede togsystem med knap 300 stationer.

Metroen i Tokyo er den travleste i verden med over tre milliarder passagerer årligt, og de første billetter blev langet gennem lugen allerede tilbage i 1927. Til sammenligning gik der 75 år før København kunne melde sig ind i klubben af storbyer med en metro.

Vores hjemlige system tæller foreløbig 22 stationer, men metroen i Danmark bliver næppe så travl som den japanske, hvor de må bruge "anmasende personale" for at kunne lukke dørene.

​

Se denne utrolige video: http://www.youtube.com/watch?v=E7kor5nHtZQ​

​En anden succeshistorie om den kollektive trafik på disse breddegrader handler om deres højhastighedstog, der kører omkring 300 km/t. og kendes som Shinkansen.

​

Over 400.000 japanere springer dagligt ombord på lyntoget, hvor strækningen mellem Osaka og Tokyo er den mest populære med ikke færre end 13 afgange i timen!

​

Afstanden mellem de to byer er 550 km., og 85 % af japanerne vælger at benytte toget frem for flyet, da de kan dukke op fem minutter før afgang og er fremme på et par timer.

Det japanske svar på Kjeld fra Olsen Banden kan være stolt af den præcision de berømte toge kører med. I 2012-2013 var den gennemsnitlige forsinkelse på blot 30 sekunder, hvilket inkluderer udfordringer med væltede træer fra tyfoner og jordskælv!​

I tilfælde af jordskælv, som Japan oplever over 1.000 af hvert år, så er Shinkansen udstyret med et detektionssystem, der gør at toget standser.

Geologisk ligger Japan placeret mellem fire tektoniske jordplader, der presser på hinanden, hvilket er forklaringen på, at landet årligt oplever så mange jordskælv.​

Hver nat arbejder 3.000 mand på at vedligeholde toge, skinner og systemer, og når et tog har kørt i syv år, så bliver det udskiftet. Vi hoppede om bord på Shinkansen med retning mod...​

...stratovulkanen Mount Fuji på 3.776 meter, der er Japans højeste bjerg.  Det symmetrisk kegleformede ikon regnes for at være en af verdens smukkeste, og for japanerne har det været et guddommeligt samlingspunkt lige siden oldtiden.

I historiebøgerne skal man bladre helt tilbage til år 1707 for at læse om det seneste udbrud, og med en afstand til Tokyo på blot 100 km., så må den gerne holde sig i ro mange år endnu, hvilket eksperterne dog ikke tør love. Toppen er altid snedækket, og...​

...desværre er Mount Fuji også omkranset af skyer langt de fleste af årets dage.

Det forhindrer dog ikke, at flere end 100.000 mennesker hvert år trekker til toppen, hvilket kan gøres på 8-10 timer, hvorefter nedstigningen tager yderligere 4-5 timer.​

Mount Fuji er Japans mest berømte og besøgte turistattraktion med højsæson over foråret, hvor de smukke kirsebærtræer blomstrer. Vi måtte tage til takke med at være forbi på en fin efterårsdag, hvor det gjaldt om at være hurtig med kameraet, når...​

...Mount Fuji blottede sin spids, der på en klar og skyfri dag kan ses fra Tokyo.

Japan har omkring 200 vulkaner, hvor godt 10 % kan betegnes som aktive.​

Efter en skål ris med kylling tilberedt af denne...​

...rare ældre kvinde, så kørte vi retur til Shinkanse-stationen med...​

...denne endnu ældre chauffør og nød efterårets smukke farver.

Japan har en gennemsnitslevealder på over 82 år, og af de 127 millioner indbyggere er de 23 % rundet 65 år. I gennemsnit lever japanerne fire år længere end vi danskere.​

Tilbage i Tokyo kastede vi vores opmærksomhed på Sensoji, der er byens ældste og mest populære tempel at besøge for både turister og lokale. Til venstre i billedet troner den flotte pagode med fem dekorative etager og til højre ses Tordenporten med...​

...den største rispapirlampe jeg til dato har risikeret at få i knolden.

Det første tempel ved Sensoji stod klar til bøn i år 645, men under 2. Verdenskrig blev helligdommen bombet sønder og sammen, så det nuværende er en genopførsel.

Omkring røgelseskarret kaster de troende "holy smoke" på sig, og kan herefter...​

...fortsætte deres ritualisering med en guddommelig slurk.​

De fleste japanere er polyteister, hvor de både dyrker elementer fra shintoismen og zenbuddhismen. De er generelt ret afslappede i deres tilgang til religion, hvor eksempelvis kristne traditioner som julegaver og vielsesringe også kan inddrages uden de store betænkeligheder. Mange konflikter på denne jord ville blive løst, hvis alle mennesker blev enige om, at den pragmatiske indstilling i Solens Rige er måden at praktisere sin trosretning.​

En detaljeret række af tegn for at skulle skrive "cykling forbudt".​

Som vist på denne oversigt, så er der mange templer at besøge ved Sensoji, så den historisk interesserede kan godt sætte et par timer af til den attraktion.​

Sumobrydning er japanernes nationalsport, og de store bamser med deres opsatte hår har kastet rundt med hinanden i over 1.500 år. Det gælder om at skubbe sin modstander ud af ringen eller få ham til at røre gulvet i ringen med andet end fodsålen, og en kamp tager ofte ikke mere end få sekunder. Der afholdes seks turneringer om...​

...året, hvor de tre af dem foregår i Tokyo i januar, maj og september måned. Vores besøg lå desværre udenfor sæsonen, men vi lagde alligevel vejen forbi det fine Ryogoku Stadion, hvor der ligger et lille sumo-museum med billeder af fortidens helte.​

Den højeste rang indenfor sumobrydning er Yokozuna, hvilket på dansk er en stormester, og på tidspunktet for vores besøg var der kun to indehavere af den titel - begge fra Mongoliet.
Takanohana stoppede sin karriere i 2003, og han er den seneste stormester Japan har haft, hvilket gør ondt på stoltheden og selvopfattelsen blandt tilskuere og sponsorer i moderlandet.

​

En sumobryder med rang af stormester, kan aldrig miste sin titel igen, men det forventes, at han trækker sig tilbage fra sporten, hvis resultaterne ikke længere er titlen værdig.​